HYPNOTIC DOLLS annex

お題『清寿にあげたいもの』

御子柴×式部。

ケーキ作り苦戦中の藤堂と柏原(息子達)を見守る笑太(父)と清寿(母)的な話？！←
いやいや、あげたいもの＝欲しいもの、という話(笑
『あげたいもの。３の２』の番外編です。

1ヶ月半近く遅れてしまいましたが。。
Happy Birthday 清寿☆

これにてハピバ☆企画は終了。
で、次の企画へ進みます。。

―Wait for The Time Being―


キッチンから漏れ聴こえてくる羽沙希と柏原の声。
耳を澄ませば内容まで分かるだろうに、
清寿はわざとそれを聞かないように努力していて、
ベッドの上で枕を抱えて雑誌を読んでいるフリをしている。
時折ページを捲っていても、
内容はほとんど頭に入っていないだろう。

ガチャン！
「あ！」
「。。。あ」

何かを落としたような音と２人の声に肩を竦ませて、
俺の顔を上目遣いで見てから視線を逸らす。

「そんなに心配なら。。。」
「ううん。心配なんてしてないしてない」

自分から誕生日ケーキを手作りして欲しいと云った手前、
口も手も挟まないと清寿は意地を張る。
無駄な意地。
俺はそう思うけど。

「いい香りがしてきた」

キッチンから流れてくるにおいをくんくんと嗅いで、
清寿に笑顔が戻る。

「ん。美味そうなにおいだな」

お菓子が焼ける甘ったるい匂い。

「腹、減ったな」

ぐ～っと鳴った腹を押さえて呟くと、
清寿は満面の笑みを浮かべた。

「うん。空いたね」

寝転んで読んでいた新聞を胸の上へ下ろし、
横に座る清寿の尻をこつんと突付く。

「飯は？出来てんの？」

その手をちらっと見て目は雑誌に戻し、
触れてきた清寿の指に指を絡ませる。

「冷めちゃったのを温め直せばいいだけだよ」
「じゃ、直ぐ食えるな」

くすくすと可笑しそうに清寿が笑った。

「こんな賑やかな誕生日もたまにはいいよね？」

楽しそうな清寿の様子を見て余計な一言を云ってしまう。

「ふたりだけだといつもと代わり映えしねぇからな」

鈍い様で鋭い清寿が声を上げて笑う。

「たまには、だから“みんなで”もいいんだよ」

胸に置いた新聞紙の上から手のひらで俺の身体を押さえ、
清寿は目を細めて悪戯っぽく微笑んだ。

「本当は笑太君とふたりだけの方がいいに決まってる」

どきっ、とした時、近くで人の気配がした。

「式部隊長」

柏原が止めようと伸ばした手が届かずに空を切り、
羽沙希が普通の顔で声を掛けてきた。

「お誕生日おめでとうございます。これ、お約束の」

差し出された皿の上には、
少しづつ歪んだ形のホットケーキを数枚重ねて厚みを出し、
生クリームと果物を飾ったケーキ？が乗っていた。

「わ～美味しそ～！」
「。。。」
「マジで云ってる？」

無言の羽沙希と疑心暗鬼で尋ねる柏原に微笑みかけて、
清寿は大きく頷いた。

「うん、本気。どうもありがとう」

皿ごと受け取ったケーキを持って清寿が振り返る。

「ね？笑太君。美味しそうだよね？」
「ん～。そう。。。かな？」

清寿が笑顔を見せるとテーブルの中央に空間を開けて、
大事そうにケーキを置いた。

「お料理温め直してくるからちょっと待ってて」
「あっ！待って、まだ片付けが。。。！」

柏原の制止も空しく、
キッチンに入って行った清寿が短い悲鳴をあげて、
その直後大笑いを始めた。
それを聞いて慌てて柏原が羽沙希の首根っこを掴んで、
キッチンへ駆け込んで行く。


―― たまにはって云ったって誕生日は年に一度しか無いんだぞ。


あの時そこまで云わなかったのは清寿が嬉しそうだったからだ。

「俺も大人にならないと。だよな」


―Happy Birthday～♪